La fresa silvestre es una planta empleada como alimento y como medicinal desde muy antiguo, muy útil, por tanto, para el aventurero y el superviviente.
Los frutos son asombrosamente ricos en vitamina C. También poseen otras vitaminas, como la A o la B, además de sales minerales, y otras muchas sustancias. Se pueden comer crudas, pero también es frecuente comerlas mezcladas con nata, maceradas en vino y azúcar, o en tartas y pasteles.
Las fresas silvestres crecen a ras del suelo, por lo que existe un riesgo, aunque sea mínimo, de que estén contaminadas con parásitos que se transmiten a través de las heces de los animales salvajes. Nunca se deben recoger frutos que se encuentren cerca de heces, siempre se deben lavar muy bien y, en caso de duda, la cocción mata todos los parásitos.
Con las hojas de fresa silvestre se puede preparar té. Las hojas destinadas a la preparación de un té refrescante (dejando de lado la acción medicinal) es mejor recogerlas al principio de la primavera, que tienen menos taninos y son más agradables al paladar. Los frutos también pueden formar parte de zumos y batidos.
Las fresas consumidas crudas tienen numerosas propiedades y aplicaciones.
Son depurativas, (purifican la sangre y ayudan a eliminar los deshechos del organismo) por lo que son muy adecuadas para eliminar el ácido úrico en casos de gota y artritis. También son útiles en caso de estreñimiento y como tonificantes (ejerce una acción fortificante y regeneradora sobre el organismo) en casos de debilidad, convalecencia de enfermedades, anemia, o falta de apetito.
Fruto de la fresa silvestre
Las hojas y las raíces se emplean en diversas inflamaciones bucales y de la garganta, como faringitis, gingivitis y estomatitis, en forma de enjuagues y gargarismos. También se emplean para tratar grietas de la piel en forma de cataplasma y en infusión para el estreñimiento y afecciones digestivas.
La infusión de las hojas, que también se emplea sin endulzar para los enjuagues y las cataplasmas, se prepara con dos cucharaditas de hojas y se toma tres veces al día. Las raíces se preparan con una cucharadita y se emplean del mismo modo.
Los frutos se recogen cuando están bien maduros. Las hojas para usp medicinal se recogen en verano, cuando la planta está en flor. Las raíces se recolectan en primavera o en otoño. Tanto hojas como raíces se secan al aire.
La fresa se emplea desde muy antiguo con fines cosméticos, al parecer con buenos resultados. Se emplea para aclarar las pecas, limpiar y suavizar la piel. También se aplican sobre quemaduras solares leves. Se pueden usar las fresas machacadas y aplicadas sobre la piel a modo de cataplasma, o también se puede emplear una loción de leche de fresas obtenida de mezclar jugo de fresa y leche al 50%.
En el lenguaje de las flores, la fresa simboliza el cariño.
Flores de la fresa silvestre
Es una planta vivaz de entre 5 y 20cm. de altura. Las hojas, dispuestas al final de un largo peciolo, son trifoliadas. Produce largos estolones que echan raíces en los extremos dando lugar a nuevas plantas. Las flores son blancas con 5 pétalos redondeados. El falso fruto (las fresas) contiene el fruto autentico en forma de pequeñas pepitas.
No confundir con la fresa esteril (Potentilla esterilis), de aspecto muy parecido. Ésta no da fresas, sus flores tienen los pétalos en forma de corazón, sus estolones son más cortos y sus hojas son de un color verde azulado.
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